La Patagonie
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Les glaciers de Patagonie que nous pouvons observer aujourd'hui ne sont que les restes d'un immense glacier qui recouvrait tout le sud du plateau de Patagonie durant le Pléistocène. établie par dendrochronologie [Villalba et al., 2000].
Le détroit de Magellan correspondrait à une vallée glaciaire , des moraines auraient été retrouvées au fond de l'océan Atlantique.
Au petit age glaciaire l'avancée maximale entre 1600 et 1700 est associée à la période la plus froide 1500–1660
Situation géographique
La calotte glaciaire patagonne est située dans la cordillière des Andes entre 46° et 52° de latitude sud et 73° et 74° de longitude Ouest. Elle est à une altitude moyenne de 1500m au dessus du niveau de la mer.
Elle est divisée en deux secteurs :
- La calotte Patagonne Nord ou Hielo Patagonico Norte d'une superficie de 4200 km2 située au Chili
- La calotte Patagonne Sud ou Hielo Patagonico Sur d'une superficie de 13 000 km2 réparti entre le Chili et l'argentine.
C'est la Troisième réserve d'eau douce du monde.
Quelques glaciers en Patagonie Sud