Les glaciers
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Les glaciers ont été de puissants agents géoloqiques qui ont modelés les reliefs des paysages de montagne. Actuellement, bon nombre de glaciers reculent et leur puissance d'érosion a diminué
Qu'est-ce qu'un glacier ?
Dans les régions où la neige persiste toute l'année, elle expulse l'air sous son propre poids et se transforme petit à petit en glace. Elle donne alors naissance aux glaciers. Bien que solide c'est un matériau plastique qui s'écoule et forme des langues glaciaires.
La répartition des glaciers sur la planète
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x 103 km2 | % | |
Antarctique | 12588 | 84.5 |
Groenland | 1802 | 12 |
Canada | 178 | 1.2 |
Europe | 123 | 0.83 |
Asie | 115 | 0.77 |
Alaska | 51 | 0.34 |
Islande | 12 | 0.08 |
Amérique du Sud | 26.5 | 0.18 |
Etats Unis sans l'Alaska | 0.5 | 0.003 |
Autres | 0.1 | 0.0007 |
Total | 14896.1 | 100 |
Flint 1971
Les différents types de glaciers
Télécharger le fichier Google Earth pour voir différents types de glaciers
L'inlandsis (glace de l'intérieur des terres) : Grande nappe de glace, de plusieurs milliers de mètres d'épaisseur, recouvrant le Groeland dans l'hémisphère nord et l'Antartique dans l'hémisphère sud.
Les calottes glaciaires recouvrent les sommet des massifs montagneux : ex les calottes glaciaires de Patagonie. d'Islande
Les glaciers de vallée ou glacier Alpin, ils se développent dans une vallée : ex la mer de glace, le glacier des Bossons, dans le massif du mont blanc.
Les glaciers suspendus, lorsque l'alimentation est trop faible ils ne descendent pas dans la vallée. Le front est une falaise de glace d'ou se détachent des séracs. ex dans les pyrénées
Les glaciers de Piedmont lorsque l'alimentation est importante ils descent dans les plaines : ex en Alaska.
Le déplacement des glaciers
Une méthode ancienne
Vitesse de déplacementDes mesures précises peuvent être faites en plantant des repères alignés sur une ligne transversale au glacier. On constate d'une part que les repères sur le glacier se déplacent par rapport aux repères fixes de la roche et d'autre part que les repères de la zone axiale se déplacent plus vite que ceux des zones latérales. C'est un comportement identique à celui des fluides. La vitesse de déplacement est très variable de quelques mm/heure à plus d'1m/heure. Celle-ci sera plus importante en fonction de l'alimentation en neige et de la pente. |
Les crevasses
Les icebergs
Les icebergs sont des blocs, voire des montagnes de glace d'eau douce qui dérivent dans les lacs ou dans la mer. Lorsque les glaciers arrivent dans un lac ou dans la mer, ils commencent par flotter puis se cassent, des blocs se détachent. On dit que le glacier vêle.
Fragment d'iceberg dans un aquarium. On peut voir que :
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Les moraines
En se déplacant les glaciers excercent une action sur les parois et le fond de la vallée. Les débris rocheux arrachés qu'ils transportent forment les moraines.
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Quelques données de NSIDC ( National Snow and Ice Data Center) sur Google Earth
Cartes en temps réel, quotidien et global des concentrations et de l'ampleur en glace de mer pour les 90 jours les plus récents. Petite animation chronologique. Data Source: Near Real-Time SSM/I EASE-Grid Daily Global Ice Concentration and Snow Extent (NISE) |
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Couverture moyenne mensuelle de neige, par mois et pendant une année. Les images proviennent de la sonde du Spectroradiometer de la NASA (MODIS ), à bord du satellite de Terra, et traitées pour obtenir la couverture de neige. Chaque année de couverture mensuelle de neige de MODIS est dans un dossier séparé de KML. Les données sont disponibles à partir de 2000, à raison d'un dossier kml par an |
Pour télécharger les différents fichiers : |
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Extension des glaces de mer entre 1979 - 2009 |
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Pour en savoir plus :
GLACIOCLIM, Les GLACIers, un Observatoire du CLIMat - http://www-lgge.ujf-grenoble.fr/ServiceObs/index.htm
Généralités sur les glaciers - http://www-lgge.ujf-grenoble.fr/~annel/Documentaire/home.html
Planet-Terre ENS Lyon : Chute de seracs au front des glaciers par Pierre Thomas
Confluence, fluage, écoulement ductile des glaciers et libération d’icebergs au niveau de la côte orientale du Groenland Pierre Thomas Laboratoire de Sciences de la Terre / ENS Lyon